Efter ett attentat mot EU:s högkvarter hittas underrättelseoperatören Axel Hägerstedt medvetslös i de rykande ruinerna. Angreppet kopplas till oroligheterna i de spanska territorierna på Nordafrikas kust där islamister försöker ta makten. Svenska och europeiska soldater skickas till den spanska enklaven Melilla där Axel får i uppdrag att kontakta den underjordiska motståndsrörelsen.
En gränskonflikt, oroligheter i nedgångna förorter och terrordåd eskalerar till en säkerhetspolitisk kris av oanade dimensioner. Operatören Axel Hägerstedt vid EU:s strategiska underrättelsetjänst sätter sitt eget liv på spel i en kraftmätning med epicentrum i den Europeiska Unionens huvudstad.