Diplomaten Harald Edelstam, med täcknamnet Svarta nejlikan, vaknar med sin döda hund King i famnen. När sömndimmorna lättar lyckas han återkalla gårdagens händelser. Jørgen von Tangen har spruckit under tortyr och avslöjat alla i motståndscellen Zero för Gestapo, alla utom cellens ledare Mörkermannen. Varför? Av den enkla anledningen att ingen känner Mörkermannens rätta identitet.
Den svenske diplomaten Harald Edelstam anländer till Oslo 1942 mitt i deporteringen av de norska judarna till förintelseläger. Han engagerar sig i den norska motståndsrörelsen som jagas av Gestapo. På Oslos gator förs ett smutsigt krig och snart inser Edelstam att hans diplomatiska immunitet inte är något skydd. Natt över Oslo är en fiktiv berättelse baserad på verkliga händelser och miljöer.
Svarta nejlikan - diplomaten Harald Edelstam - handlade alltid i första hand som medmänniska, i andra hand som diplomat. Vad drev honom, och varför var han så hemlighetsfull om sina insatser?
Journalisten och författaren Mats Fors skildrar Edelstams betydelse som diplomat och förkämpe för humanismen.